Un
birdie de Suzann Pettersen sur le 18 et l’Europe laissait exploser sa joie en
remportant la Solheim Cup à Gleneagles, en Ecosse. Six ans que cette victoire
échappait au camp européen… Seule Française en lice, la 6e depuis la création
de cette rencontre en 1990, Céline Boutier a été exceptionnelle en remportant
tous ses matches. Un sans faute, présage d’un avenir radieux pour cette jeune
Parisienne installée au Texas…
Par
Claude Granveaud-Vallat, photos LET.
A l’heure où les Asiatiques dominent outrageusement le golf féminin mondial, on pouvait douter de l’intérêt d’une Solheim Cup opposant Européennes et Américaines. A voir la qualité de la prestation cette semaine, l’implication des joueuses comme l’enthousiasme des spectateurs venus nombreux au cœur de l’Écosse pour applaudir les filles malgré une fin d’été fraîche sous ces latitudes, le doute était balayé d’un revers de manche. Il faudra peut-être envisager de créer une épreuve incluant les Asiatiques au reste du monde dans un proche avenir mais la rencontre imaginée en 1990 par Karsten Solheim, alors p-dg de Ping, et calquée sur la Ryder Cup masculine a encore de beaux jours devant elle. En rêvant un peu, on pourrait même envisager une escale parisienne dans les prochaines années au Golf National, un parcours qui a déjà fait ses preuves…
Lorsqu’un capitaine dévoile ses « picks », il est toujours sujet à critiques… Logique, il y a autant de sélectionneurs potentiels que de supporters d’une équipe ! En choisissant la Norvégienne Suzann Pettersen avec déjà huit Solheim au compteur et la Française Céline Boutier qui allait découvrir cet univers particulier où toute sensation est décuplée par rapport à un tournoi classique même un Majeur, l’Écossaise Catriona Matthew a eu le nez fin. Suzann allait enquiller le birdie libérateur sur le 18 face à la jeune Marina Alex – un par et la coupe restait américaine ! -, un putt synonyme de victoire, de liesse, de joie immense et de souvenirs indélébiles pour toutes les filles réunies sous la bannière bleue étoilée…
Quant à Céline qui cachait ses émotions en début de semaine en répondant aux médias français venus la suivre sur ce parcours qui avait déjà accueilli la Ryder Cup en 2014, elle a réussi un sans faute, remportant les quatre matches auxquels elle a participé. Un foursome vendredi associée à l’Anglaise Georgia Hall – leur jeu se complétant très bien dans cette formule -, avant de renouveler la prestation le lendemain en foursome le matin et en 4 balles l’après-midi, le dimanche Céline allait enfoncer le clou face à Annie Park avec un carton plein. Sixième Française sélectionnée en Solheim Cup après Marie-Laure de Lorenzi, Patricia Meunier-Lebouc, Ludivine Kreutz, Karine Icher et Gwladys Nocera, elle ne pouvait rêver meilleure entrée en matière dans ce monde très fermée des « Solheim players » !
Georgia Hall et Celine BoutierA égalité 8 à 8 après les deux journées de doubles, Européennes et Américaines allaient en découdre en simples pour la consécration. A ce petit jeu, si on se fiait aux statistiques, les filles emmenées par Juli Inkster avaient un avantage. Mais sur le sol européen, fut-il britannique, les stats n’ont pas tardé à s’envoler au gré du vent du Nord… Il n’y avait pas besoin d’être devin pour imaginer un score serré à l’arrivée. Mais de là à envisager un tel psychodrame, c’était osé !
A 38 ans, Suzann Pettersen a du vécu sur les greens même si elle a pris le temps de devenir maman ces derniers temps. A peine avait-elle offert le putt de la victoire à l’Europe – le Graal – alors que tous les spectateurs et téléspectateurs d’Oslo à San Francisco étaient suspendus au balancier de son putter qui n’a pas tremblé, que la belle Norvégienne annonçait qu’elle mettait un terme à sa carrière. Quelle plus belle apothéose que cette issue aurait-elle pu rêver alors qu’elle a eu du mal à revenir à la compétition après sa grossesse ? Les compliments de Juli Inkster, la capitaine américaine, confortaient ce sentiment.
« Je n’ai pas été surprise que Suzann rentre ce putt essentiel. Elle en connaissait l’enjeu et elle l’a mis ! C’est pour ça que Beany (le surnom de Catriona Matthew) l’a prise et elle a bien fait… » La Suédoise Anna Nordqvist, émue, parlait au nom des Européennes en remerciant Suzann pour ses vingt ans de carrière au plus haut niveau.
Neuf Solheim Cup, plus de vingt titres entre le LPGA Tour et le LET dont deux Majeurs, un bébé et toujours le sourire… « Je me souviens de ma première Solheim Cup en 2009, il y avait là toutes mes idoles, j’ai joué avec Suzann lors de mon 2e match. C’était aussi cool qu’inoubliable. Tu vas nous manquer, tu demeures un exemple pour nous toutes quelque soit notre drapeau ! »
Les yeux brillaient… Heureusement la séance photos avec le trophée devant une foule demeurée dense allait permettre à tout le monde d’évacuer l’émotion en riant, en criant, en soulevant ce vase de cristal tant convoité avant de tourner la page, de redevenir plus individualiste au gré du format des tournois, de se battre pour des titres en solo cette fois…
Pour Céline Boutier qui, du haut de ses 25 ans, va devoir redescendre de son petit nuage, ce sera dès jeudi au golf du Médoc lors du Lacoste Ladies Open de France. Elle sera attendue et fêtée en Aquitaine comme il se doit, espérons qu’elle n’y laisse pas trop d’énergie. Et si elle soulevait un autre trophée… !
Solheim
Cup 2019, Gleneagles PGA Centenary course, par 72
Vendredi 13 septembre
Foursomes
Ciganda-Law |
AS |
Pressel-Alex |
Boutier-Hall |
2&1 |
Thompson-Altomare |
Masson-Ewart S. |
6&4 |
J. Korda-N. Korda |
Hull-Munoz |
2&1 |
Khang-Park |
Fourballs
Pettersen-Van Dam |
4&2 |
Kang-Salas |
Nordqvist-Hedwall |
7&5 |
McDonald-Yin |
Hull-Munoz |
AS |
N. Korda-Altomare |
Ciganda-Law |
AS |
J. Korda-Thompson |
EUROPE 4,5 3,5 USA
Samedi 14 septembre
Foursomes
Nordqvist-Van Dam |
2&1 |
Pressel-Alex |
Boutier-Hall |
3&2 |
Salas-McDonald |
Hull-Munoz |
4&3 |
Kang-Khang |
Ciganda-Law |
6&5 |
J. Korda-N. Korda |
Fourballs
Pettersen-Van Dam |
1up |
Altomare-Park |
Masson-Ewart S. |
AS |
Thompson-Alex |
Boutier-Hall |
2up |
McDonald-Yin |
Ciganda-Munoz |
2&1 |
Salas-Kang |
EUROPE 8 8 USA
Dimanche 15 septembre
Simples
Carlota Ciganda |
1up |
Danielle Kang |
Caroline Hedwall |
2up |
Nelly Korda |
Georgia Hall |
2&1 |
Lexi Thompson |
Céline Boutier |
2&1 |
Annie Park |
Azahara Munoz |
2&1 |
Angel Yin |
Charley Hull |
AS |
Megan Khang |
Anne Van Dam |
1up |
Lizette Salas |
Caroline Masson |
3&2 |
Jessica Korda |
Jodie Ewart Shadoff |
5&4 |
Brittany Altomare |
Suzann Pettersen |
1up |
Marina Alex |
Bronte Law |
2&1 |
Ally McDonald |
Anna Nordqvist |
4&3 |
Morgan Pressel |
EUROPE 14,5 13,5 USA
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